大寒是二十四节气中的最后一个节气。这个时候是中国大部分地区，一年当中最冷的时间。大寒后节气轮回，新的一轮循环即将到来，阳气复生。
在广东，大寒节气这一天，都有吃糯米的习惯。因为在南方的冬天，寒冷时是表里如一，无论是室内还是室外，都是只有几度，甚至有时候室内的温度比室外还要冷。广东有一个俗语，小寒大寒，无风自寒。由此可见，广东的冬天寒冷起来是非一般的。
中医认为寒是阴邪，大寒是最寒冷的节气，也就是阴邪最旺盛的时候。所以这个时候，我们需要多使用一些性质温热的食物来补充身体的营养，来预防寒冷入侵我们的身体。
明代医家缪希雍就曾指出：糯米“为补脾胃，益肺气之谷。脾胃得补，则中自温，大便亦坚实。
简单来说就是指糯米有益于我们的脾胃，能够补养人体的血气，吃了以后人体会周身发热而起到愈寒滋补的作用，适合在冬天里食用。
广东人大寒时节吃的糯米饭并不是简单地把糯米煮成白米饭。广东人会在糯米饭里配上炒香了的“腊味”（腊肠和腊肉），烘烤过的花生和芫茜葱花等材料。腊味是煮糯米饭必备的，一方面是因为肉类的脂肪含量高，可以更好地抵寒；另一方面是因为糯米本身粘性大，配合油脂类掺和吃起来更香口。
由此可见，人们选择在大寒这一天来食用糯米，是长期生活经验累积的结果。
提醒一下，糯米虽好，但糯米性粘滞，难以消化，多食可助湿生痰，损伤脾胃，故糯米不宜多食，脾虚病人和小儿不应多吃。