今日小寒是一年二十四节气中的第23个节气。明代王象晋编撰的《群芳谱》一书中指出：“（小寒）冷气积久而为寒，小者，未至极也。”从节气顺序和字面意思来说，大寒应该比小寒更为寒冷，其实不然。小寒，字虽然叫小，实则寒冷甚过大寒，俗谚说“冷在三九”，而“三九天”恰在小寒节气内。历年气象记录也表明，小寒确实比大寒冷，可以说小寒是全年二十四节气中最冷的节气。
古有“冬至一阳生”的说法，但小寒时节人体阳气深藏于内而此时阴寒最盛，易受寒邪侵袭。寒为阴邪，易伤阳气。使人容易发生各种由“寒”引起的疾病。中医有“十病九寒”、“百病寒为先”之说。“人以天地之气生，四时之法成”，所以小寒的养生还是延续着冬季养生的总方针“闭藏阳气”、“养精蓄锐”、“无扰乎阳”；“养情志，益心肺，调气血，补肾脏’。
从饮食养生的角度讲，要特别注意在日常饮食中适当服食一些温热食物以补益身体，防御寒冷气候对人体的侵袭。民谚亦有“三九补一冬，来年无病痛”之说，也说明了冬季进补的重要性。因此，“补肾防寒”，适当滋补乃为要务。有关冬令进补的相关内容，在前几期已有介绍，这里就不再赘述了。
古语有云：“瘟疫始于大雪，发于冬至，生于小寒，盛于立春，弱于雨水，衰于惊蛰。”
今年冬天爆发的这次新冠疫情，和过去的“新冠”有所不同。中国中医科学院首席研究员、国家中医医疗救治专家组组长、博士生导师、中国科学院院士仝小林最近指出：“在本轮疫情中……基于多维参数综合判断，表明新冠病毒感染不属于温病、湿瘟，也不属于伤寒，而属于寒湿疫。”仝小林院士提醒“只有紧扣‘寒湿疫’核心病机，只有认识到‘寒湿伤阳’为主线，才不会被疾病表象所迷惑，做到知常而达变，治疗上也就更加得心应手。”
按照“中医五运六气学说”，小寒节气属于一年的五运和终之气的时段，壬寅年五运的主运为水运（寒），六气的主气为太阳寒水，客气为厥阴风木。“故人身之气亦关闭不禁，肤腠不固，阳气不得收藏而有心……痛、咳嗽等病。”
此轮疫情爆发以来，凡气虚、阳虚和痰湿体质的人，常常易感且临床症状较重并恢复较慢。
由此可见，结合冬令及小寒时节阴寒较盛的时令特点，再结合今年五运及终之气的主运和主气、客气特点，更加之“新冠”的“寒湿”之性，此番疫情爆发、肆虐之凶，虽属意料之外也在情理之中。而小寒时节“因时、因人”滋养培补人体阳气显得越发关键和重要。