大寒，二十四节气中的最后一个节气。斗指丑；太阳黄经达°；于每年公历1月20—21日交节。“大寒”是天气寒冷到极致的意思，“寒气之逆极，故谓大寒”。
寒之切
《三礼义宗》云：“寒气之逆极，故谓大寒。”
古人所谓“凉是冷之始，寒是冷之极”，而大寒又是寒之极。所以从字面看，大寒当是一年之中最冷的时节。不过我们已经在“小寒”篇中说明，如果单纯以气温来衡量，小寒与大寒反而是小寒略胜一筹。
不过毕竟数九寒天中，他俩的冰寒相差无几，人们往往一视同仁地将他俩统称为隆冬——“小寒大寒，冻作一团”。
小寒大寒对照小暑大暑，“寒”与“暑”一样，也是一种感觉。为了表达出这种感觉，古人在造字时煞费苦心。即便是现如今的简化字，依稀可见当初的字形：上面是“宀”表示房屋，中间蜷缩着的是人，人的四周垫着、盖着许多取暖的草，底下两点是冻冰。这一堆符号叠加，抽象的寒冷顿时具象化了，让人有了感同身受的切身之寒。
这种无可逃避的感觉，会让人第一时间想起《水浒传》里“林教头风雪山神庙”里的情节：那草屋“四下里崩坏了，又被朔风吹撼，摇振得动”，林冲连烤火都“觉得身上寒冷”，这简直就是“寒”字的影像画面感了。如此天寒、体寒又遭心寒，难怪连林冲这样的好汉心理防线都垮掉了。
在过去，暖气空调没普及的时代，冬天就是孩子们的噩梦：早晨怕起床，晚上怕起夜。这两者都是要经过反复的思想斗争、不熬到最后一分钟决不妥协的事情。
寒来暑往，大寒之后便是立春，寒就像是黎明前的黑夜，煎熬之中蕴藏着无尽的希望：“寒窑虽破能避风雨”“寒窑爱情苦也甜”“寒门出贵子”……触底反弹，物极必反，谷底之后尽是上坡路。#优质作者榜#
大寒三候
一候·鸡始乳：大寒之日，阳气萌动，鸡是木畜，提前感知到春气，开始孵化小鸡。希望，即将破壳而出。
二候·征鸟厉疾：天气越冷，越需积蓄能量，在隆冬忍饥挨饿的鹰隼，盘旋空中，一旦发现猎物就迅猛地俯冲、扑食，人们感觉此时征鸟之凶悍异于往常。
三候·水泽腹坚：立冬之时的冻，只在最浅表，如同冰冻在肤；大寒之时的冻，是在最深处，如同冰冻入腹。“水泽腹坚”是更具底蕴的寒冷。
花信风
大寒三候花信风，一候瑞香，二候兰花，三候山矾。
大寒是个宜寻芳的时节。在这个冰天雪地的时分，傲雪独立的，可不仅仅是梅花。香气浓郁的瑞香怒吐寒芳，幽香清远的兰花逐风送爽，清而不寒的山矾香而不艳……大寒时节的花儿，各有各的馥郁和多情。
寒要透
冬日可爱，夏日可畏。在冬天，有阳光的时候和没阳光时候是两种冬天。白日晴朗，阳光普照，三五成群地在村头、公园、墙根下晒太阳、唠家常，大黄狗也安静地趴着，只要没有风，就不觉得是隆冬，暖洋洋地一待就是一下午。
不过，这种冬日惬意，人们并不贪图，而是着眼于来年的气候与农事，希望大寒要寒透：“正月怕暖，二月怕寒”“大寒不寒，人马不安”“大寒不寒，春分不暖”“大寒不冻，冷到芒种”“大寒不翻风，冷到五月中”“小寒大寒不下雪，小暑大暑田开裂”“大寒寒白，来年碗呷白”……
人们希望大寒时冻得“透透的”，如果该冷时没冷，该暖时便很难暖。在人们眼中，如果大寒不够寒，不仅殃及春耕春播，还会影响到夏收夏种，甚至还是伏旱的罪魁祸首。
这些老话儿，使人们心无怨念地忍受着隆冬的严寒。生怕天气没有冷透，来年可能遭遇冷夏、倒春寒，年景就没有了指望，颇有“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒”的意味。
所以理想的气候是：“冬无愆阳，夏无伏阴，春无凄风，秋无苦雨。”（《左传·昭公四年》）冬天不要太暖，别是暖冬；夏天不要太凉，别是凉夏；春天可以有风，但不要是凛冽寒风；秋天可以有雨，但别是拖泥带水的连绵阴雨。
寒之频
在古代，没空调，没暖气，平均温度还比现在更低，所以对于“寒”的感受，古人比今人更深刻。“寒”在诗词中经常出现，是一个高频词。
有春寒，“蝶寒方敛翅，花冷不开心”“春寒多雨水，地僻少轮蹄”；有夏寒，“正当驱暑候，偏怯薄寒时”“五月天山雪，无花只有寒”；有秋寒，“雨色秋来寒，风严清江爽”“夕阳依旧垒，寒磬满空林”；当然最多的还是冬寒，“天寒色青苍，北风叫枯桑”“日暮苍山远，天寒白屋贫”。
唐朝是一个充满英雄气的时代。面对自然界的“寒”，人们是积极的、昂扬的。“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”“林表明霁色，城中增暮寒”“赧郎明月夜，歌曲动寒川”“岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵”“半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起”……没有哪一首诗是畏畏缩缩的，这是时代精神的写照。
大寒结束旧的一年，新的一年已经笑容可掬地走来。借诗人徐志摩在年大寒时节写的那段送与诸位：“耐，耐三冬的霜鞭与雪拳与风剑，直耐到春阳征服了消杀与枯寂与凶惨，直耐到春阳打开了生命的牢监……”
大寒节俗
腊日
在古代，腊日是一个非常重要的节日，人们将一年的时间简称为“岁时伏腊”，岁时代表四季，伏腊是伏日和腊日。伏日是最热的时节，人们需要避藏；腊日是最冷的时节，人们需要振奋。
汉代，腊日大致是在大寒和立春节气之间。到了南北朝时期，腊日的日期，被确定为腊月初八，大家渐渐地将其简称为“腊八”，过了腊八就是年。
汉代的腊日祭祀是用羊，“岁时伏腊，烹羊炰羔”。以羊代表阳气之阳，也代表吉祥之祥。人们希望以行为改变时运，也为自己的口腹之欲找寻适当的节令理由。无论是汉代时的烹羊，还是宋代后的喝粥，腊日风俗都有着温暖而欢乐的主题。
扫尘
大寒时节近过年，洒扫以待迎新年。“扫尘”即是“除尘”，又称“除陈”。这个大扫除，对于一家而言，是非常重要的，越干净越好。正所谓“腊月不除尘，来年招瘟神”，把一年的烦恼和晦气扫除掉，来年才有新生。
大寒节气中，民间有除尘的习俗。明代李士达作于年的《岁朝图》，就描绘了除尘的场面，画中一文士倚案于阁中，屋外仆人清扫院落，为庆贺年节做准备。俗语说，“家家刷墙，扫除不祥”。“尘”与“陈”谐音，因此扫尘便有了“陈陈布新”的含义。
明·李士达《岁朝图》迎年
“小寒大寒，杀猪过年”。大寒和中国人最重要的节日——春节相接近。这时节，人们开始忙着除旧布新，洒扫庭院，准备年货，书写春联等，到处充满了欢乐的节日气氛。此外，旧时大寒时节还常有人争相购买芝麻秸。因为“芝麻开花节节高”，除夕夜，人们将芝麻秸洒在路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩岁”，同时以“碎”“岁”谐音寓意“岁岁平安”，求得新年好口彩。这也使得大寒驱凶迎祥的节日意味更加浓厚。
“大寒迎年”的风俗，各地不尽相同，但主题基本上是围绕“祭祀”展开的，其中一些风俗尚存。大寒所在农历十二月被称为“腊月”，最早源头就在这里——祭祀的月份。所以，祭祀是大寒节气后古人最紧要，也是必须要做的事。祭祀祖先及各种神灵，祈求来年风调雨顺。汉朝应劭《风俗通义》“腊”条交代得很清楚：“腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。或曰：腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”
食尾牙
尾牙源自拜土地公“做牙”的习俗。“做牙”，亦称“做牙祭”，所谓二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要“做牙”，到了年尾十二月十六日正好是尾牙。俗称的美餐一顿为“打牙祭”即由此而来。民间有坐在一起“食尾牙”的习俗，黄永玉先生的《打牙祭》，生动地表现了这个风俗情境。
八宝饭
民间有大寒节气吃糯米的说法，因为糯米能够补养人体正气，吃了后会周身发热，起到御寒、养胃、滋补的作用。而糯米制作的食品，最典型的就是八宝饭。糯米蒸熟，拌以糖、猪油、桂花，倒入装有红枣、薏米、莲子、桂圆肉等果料的器具内，蒸熟后再浇上糖卤汁即成。味道甜美，是节日和待客佳品。
消寒糕
“消寒糕”是年糕的一种，不但因其糯米比大米含糖量高，食用后全身感觉暖和，有温散风寒、润肺健脾胃的功效，而且老百姓选择在“大寒”这天吃年糕，还有“年高”之意，带着吉祥如意、年年平安、步步高升的好彩头。
打年糕
谁家大寒不打年糕？它是大寒极为重要的一件事。年糕，同“年高”，长寿多福，是个好彩头。糯米捏成粉团，压实个个可人儿。人们炒它，煎它，煮它，蒸它……大寒吃年糕，往后年年，福气运势，一年比一年高。
大寒诗选
苦寒吟
唐丨孟郊
天寒色青苍，北风叫枯桑。
厚冰无裂文，短日有冷光。
敲石不得火，壮阴正夺阳。
调苦竟何言，冻吟成此章。
大寒时节，天色青苍，北风呼号，河水冻冰，日头清冷，所见所闻，皆生寒意。诗人实在扛不住这严寒，想要敲石生火，却怎么也打不着，或许是双手冻僵了的缘故吧。生活的调子太过清苦，还有什么可说的呢？诗人只能在天寒地冻的天气吟唱出这首诗。
咏廿四气诗?大寒十二月中
唐丨元稹
腊酒自盈樽，金炉兽炭温。
大寒宜近火，无事莫开门。
冬与春交替，星周月讵存？
明朝换新律，梅柳待阳春。
暖炉火旺，屋内如春，酒杯里斟满腊月的冬酿。大寒节气，正适宜围炉取暖，如果没有什么要紧的事办，就不要出门了。在暖室“猫冬”一月，冬天很快就过去了，再开窗时，迎春的梅花柳早已迫不及待地抽芽。
大寒吟
宋丨邵雍
旧雪未及消，新雪又拥户。
阶前冻银床，檐头冰钟乳。
清日无光辉，烈风正号怒。
人口各有舌，言语不能吐。
旧雪未消，新雪又落。天地俨然一幅冰雪世界，日光不暖，北风激烈。在这样的天气下，人们虽然有嘴有舌，话却被冻住了似的说不出口。寒冷彻骨可想而知了。
岁寒知松柏（节选）
宋丨黄庭坚
松柏天生独，青青贯四时。
心藏后凋节，岁有大寒知。
此诗以松柏为象征，描绘了松柏树在岁寒时节的坚韧和顽强生命力。诗人通过描绘松柏的景象，表达了对坚韧不拔精神的赞美，并借以反映自己的人生态度。
和仲蒙夜坐
宋丨文同
宿鸟惊飞断雁号，独凭幽几静尘劳。
风鸣北户霜威重，云压南山雪意高。
少睡始知茶效力，大寒须遣酒争豪。
砚冰已合灯花老，犹对群书拥敝袍。
北风呼啸，霜露凝结，云压南山天欲雪，诗人却在寒冬夜里独坐，思考着尘世的劳累。他通过喝茶来保持清醒，通过饮酒来抵御严寒。枯坐许久，砚冰已凝结，灯花也凋谢，诗人却仍不肯睡，依然披着旧衣袍，捧着书本在思考。
大寒出江陵西门
宋丨陆游
平明羸马出西门，淡日寒云久吐吞。
醉面冲风惊易醒，重裘藏手取微温。
纷纷狐兔投深莽，点点牛羊散远村。
不为山川多感慨，岁穷游子自消魂。
清晨骑马出门，寒云笼罩天空，昨夜宿醉易被寒风激醒，只能将手藏进衣裘里取暖。严寒之下，狐兔投林，牛羊散去，这不正是游子的境遇吗？孤独而无依。山川秀美，可游子之意不在此，只感叹岁月的匆匆以及长年的孤寂造成的心灵消磨。此诗通过描绘大寒时节的景象，以及游子漂泊异乡的孤寂，表达了诗人对人生的思考和对时光流转的感慨。
大寒（其二）
明丨屈大均
穷阴天外积，寒绝逼春来。
尚苦连朝雾，南风湿不开。
已新长至柳，重吐小年梅。
腊酒谁家早，莺知为我催。
北风呼啸，冷气凝滞，南风还没有吹过来，但河岸边的垂柳已经悄悄开始返青泛绿，临近小年，窗前的梅花也开始含苞绽放了。年的味道愈来愈浓了，不知道是谁家的腊酒酿好了，空气里都飘着醇厚的酒香，莺儿叽叽喳喳地叫着，好像在催促我做好迎接新年的准备。这是一个令人充满希望的节气，岸柳返青，梅花吐蕊，一切都是生命中最美好的模样。