今天17时49分，太阳直射点移到黄经度时，便进入了中国传统节气小寒。小寒是二十四节气中的第23个节气，也是农历冬季的第5个节气。俗话说“冷在三九，热在三伏”，小寒与冬季“数九”中的三九相交，不管是反映寒冷程度的“小寒”节气，还是代表着最冷日子的“三九”，都传递出同样一个信息：天要更冷了。今年小寒恰逢冰冻天气，在雨雪后开启一年中最寒冷的时段。
小寒平均气温3.5℃最冷时段来了
历史气象资料显示，无锡小寒节气的常年平均气温是3.5℃，比冬至节气又下降了1.1℃，其中极端最低气温出现在年1月7日，达到了-10.2℃。在过去61年的小寒节气中，平均每年出现0℃以下的低温日数8天；极端最低气温低于-7℃共有16年，其中-年连续17年的小寒节气中都没有出现最低气温低于-7℃的低温天气，年1月17日无锡再现日最低气温-7.1℃的严寒天气。“小寒、大寒冻作一团”和“街上走走，金钱丢手”两句民间谚语，都是形容这一节气的寒冷。
二十四节气是古人总结出的一套经验之谈，用于指导农耕和生活，关于小寒的谚语绝大多数是气象谚语。根据小寒节气阴雨、下雪情况，预示未来天气的谚语有不少：“小寒蒙蒙雨，雨水还冻秧”“小寒雨蒙蒙，雨水惊蛰冻死秧”。劳动人民在多年实践中，总结了小寒大寒与小暑大暑的天气对应关系。如“小寒大寒不下雪，小暑大暑田开裂”“小寒无雨，小暑必旱”等等。古人将小寒分为三候，其物候反映分别是：“一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉始鸲”。在候鸟中，一候，无往不复，阳气已动，大雁开始向北迁移，但还不是迁移到我国的最北方，只是离开了南方最热的地方；二候，喜鹊此时感觉到阳气而开始筑巢；到了三候，野鸡感到了阳气的滋长而鸣叫。
大寒小寒谁更冷？小寒常常胜大寒
中国节气的名称很是耐人寻味，同样以“大”“小”来命名的还有“大暑”“小暑”，“小暑”和“大暑”的“大”与“小”字，同字面的意思相同——大暑要比小暑的天气热，但是“小寒”“大寒”就显得有些“没大没小”。从字面上理解，“大寒”要比“小寒”冷，而在无锡的气象记录中，近年来，“小寒”常常胜“大寒”，只有少数年份的大寒气温低于小寒的。像年，小寒节气里出现了-5.3℃的最低气温，但当年的大寒节气中，最高气温却达到了13.4℃。年大寒更是出现了23.6℃的最高温。气象专家解释，“数九寒天，冷在三九”，加上无锡一年中最冷的月份为1月，最冷时段多出现在1月上中旬，恰恰是在小寒节气和“三九”中，所以“小寒”不冷也难。
央视气象主持人宋英杰曾经把全国个城市（地区）有气象记录以来小寒与大寒的气温做过统计对比，结果发现61%的地区“小寒”更冷，32%的地区“大寒”更冷，另有7%的地区基本持平（差距小于0.1℃）。对南方和北方城市的分类统计发现，南方城市大部分是“小寒”更冷，北方城市则是“大寒”更冷的多一些。另外，按照古人的说法，进入“小寒”节气后，虽然是冬天最寒冷的时候，但“小寒”“大寒”之后，马上就是“立春”。中国传统文化特别讲究“物极必反”，认为冰寒激励着春之生长，寒暑交替的“天道”，就是寒冷之后迅速回暖，“大寒”后迅速回归“立春”。
节令习俗
腊八节排长队只为一碗祈福粥
古时，无锡人对小寒颇重视。因为从小寒开始“年味”渐浓，人们开始要为春节作准备了。随着时代变迁，现在这样的习俗已渐渐淡化，如今人们只能从生活中寻找出点点痕迹。不过有一项习俗流传至今——吃腊八粥。在很多年份里，小寒里就会遇上腊八节。每年，开原寺、崇安寺广场、南禅寺、惠山寺、广福寺、祥符禅寺、永兴寺、净慧寺、梵寿寺等寺庙都要开展施粥活动，市民们早早排队来求吉祥，有的自备保温杯、饭盒等前来灌装，有的直接端着碗站着吃粥。惠山森林公园内龙泉寺仁智法师介绍，从宋代开始，寺院就有腊月初八将僧人化缘得来的米、栗、枣、红豆等煮成粥，赠送给善男信女，散发给穷苦人家的习俗。无锡腊八粥分寺庙烧煮和家庭烧煮两种制法。寺庙里烧的为“素腊八”，会用到青菜、油豆腐、萝卜、黄豆、蚕豆、芋头、百叶、山芋、花生、瘪子团等食材。市民家中烧的大多是“荤腊八”，即在粥中加入排骨，考究的人甚至还会加入火腿等。
到了小寒时节，是老中医和中药房最忙的时候，一般入冬时熬制的膏方都吃得差不多了。到了这个时候，有的人家会再熬制一点，吃到春节前后。居民日常饮食也偏重于暖性食物，如羊肉，狗肉，其中又以羊肉汤最为常见，有的餐馆还推出当归生姜羊肉汤。
节令养生
“冬练三九”最好等到日出后
小寒节令，因天气寒冷，外寒之邪最易致病伤人。中医认为寒为阴邪，易伤人阳气，尤其在最寒冷的节气也是阴邪寒气最盛的时期，此时要注意养肾防寒。如果受寒，人体会做出自我防御反应，手脚等末端部位的毛细血管收缩，优先给内脏器官供血供热，这时手足就会冰凉，甚至出现冻疮。日子虽然进入最冷时节，但运动还是非常必要的，俗话说“冬练三九”正是这个道理。
为了做好防寒保暖工作，保健专家提醒市民朋友，要加强体育锻炼，要在日出后才开始锻炼，避免太早运动而冷气入体。准备运动不可马虎，注意待身体暖和后再脱衣锻炼，尤其是头颈、背、手脚等易受凉的部位要倍加呵护。最后，运动要适度，以养胃气，莫要练到大汗淋漓。大家可以根据自己爱好选择运动项目，像长跑、滑雪、跳绳、踢毽子等都是比较好的。天气越来越冷，人们裹得也越来越严，但很多人忽略了既要防寒，又要注意防“气”。每当气温一降，人们最常做的就是把门窗关得严严实实，但一些有挥发性毒气的装修材料，很可能会引起人体中毒，所以要不定时开窗换气，保持室内空气的清洁。
在日常饮食中，多吃些红枣、萝卜、橘子、鸡肉、羊肉等御寒食物，可以提高机体的御寒能力。
（江南晚报特约摄影师“九个太阳”摄）