每年公历1月20-21日为节气“大寒”，这个气节处在三九、四九时段，此时寒潮南下频繁，是一年中的最寒冷时期。
传统习俗中，在大寒至农历新年这段时间，民间会有一系列活动，归纳起来至少有十大风俗，分别是：“食糯”、“纵饮”、“做牙”、“扫尘”、“糊窗”、“腊味”、“赶婚”、“趁墟”、“洗浴”、“贴年红”等。“做牙”，亦称“做牙祭”。
01企业年会演变自“牙祭”
“牙祭”原本是祭祀土地公公的仪式。牙祭分“头牙”和“尾牙”，头牙在农历的二月二，尾牙则在腊月十六。古时候，对雇工来说，雇主往往会在尾牙餐上决定雇工来年的去留。尾牙餐上必有一道用鸡做的菜，过去不好明说解雇，便用鸡头示意，鸡头朝谁表示解雇谁。因为有这种“潜规则”，为了让辛苦一年的雇工好好用完年终大餐，有的好心雇主会将鸡头朝自己或是直接去掉鸡头，现代企业流行的“年会”即是尾牙祭的遗俗。
大寒时节的风俗还有不少，各地也不尽相同，但主题基本上是围绕“祭祀”展开的，除“尾牙年会”外，其中一些风俗至今尚存。
02大寒时节的其他习俗
制作腊肉
关于“腊”，早在《周易》与《周礼》等著作中就有“肉脯”和“腊味”的记载。“腊”的本意是“干肉”。农历十二月的天气最适合风干制作腊味，所以有“腊月”之称。
食糯米
岭南民谚有云：“小寒大寒，无风自寒。”在传统节气中极冷的一天，广东民间形成吃糯米饭的习俗。如今在广东，常见这样的情景：大寒来临前，家家户户煮上一锅香喷喷的糯米饭，拌入腊味、虾米、干鱿鱼、冬菇等，以迎接传统节气中最冷的一天。糯米味甘、性温，食之具有御寒滋补功效。安徽安庆则有大寒炸春卷的习俗。
吃年糕
吃“消寒糕”的习俗在北京由来已久。“消寒糕”是年糕的一种，不但因其糯米比大米含糖量高，食用后全身感觉暖和，有温散风寒、润肺健脾胃的功效，而且老百姓选择在“大寒”这天吃年糕，还有“年高”之意，带着吉祥如意、年年平安、步步高升的好彩头。
过完大寒，正好一年。此时自然界的阳气正处于从冬季的闭藏过渡到春季的升发中，人们的饮食也应顺应这一变化。除饮食之外，也需要从生活习惯上多多注意养生方式。
03大寒时节养生方式
多吃苦味助心阳
冬季为肾经旺盛之时，而肾主咸，心主苦。从医学五行理论来说，咸胜苦，肾水克心火。若咸味吃多了，就会使本来就偏亢的肾水更亢，从而使心阳的力量减弱，所以应多食些苦味的食物，以助心阳。
冬季进补到这时需收尾，为了逐渐适应春季舒畅、升发、条达的季节特点，可适当吃些白菜、油菜、胡萝卜、菜花等味甘的蔬菜。
安心养性，怡神敛气
心神旺盛，气机通畅，血脉顺和，全身四肢百骸才能温暖，方可抵御严冬酷寒的侵袭。因此在大寒时节，应安心养性，保持心情舒畅和心境平和，使体内的气血和顺，不扰乱机体内闭藏的阳气，做到“正气存内，邪不可干”。
早睡晚起，劳逸结合
大寒时节，在起居方面仍要顺应冬季闭藏的特性，为了避免寒风的侵袭，理应做到早睡晚起，劳逸结合，外出时也要根据自身情况添加保暖衣物。如果室内经常开暖气或空调，除了要经常开窗通风外，最好再通过使用空气加湿器等方法，提高空气中的湿度。
源自我国古时候的传统，都已经逐渐演化。有的逐渐消失，而有的却以相似的方式继续存在，就连年会，也是演化的产物。数九寒天，请多注意保暖。