大寒是二十四节气中的最后一个节气，太阳黄经达°；于每年公历1月20日-21日交节。大寒同小寒一样，也是表示天气寒冷程度的节气，大寒是天气寒冷到极致的意思。根据中国长期以来的气象记录，在北方地区大寒节气是没有小寒冷的；但对于南方大部地区来说，是在大寒节气最冷。
大寒在岁终，冬去春来，大寒一过，又开始新的一个轮回。在中国一些地方，每到大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗，如除旧布新、制作腊味以及祭灶、尾牙祭等。尾牙祭，亦称“做牙”“做牙祭”等，民间有做完牙祭后全家坐一起“食尾牙”的习俗。
冬愈尽，春将始，大寒已至，年味也渐渐浓重。大寒，是一年中最后一个节气。大寒，代表着寒冷的结束，也是新生的开始。耐得住冬日里最后的一丝冷寂，才能遇见华枝春满。古人说：“夫大寒至，霜雪降，然后知松柏之茂也”。给冬天留一个深情的拥抱，给春天迎一抹诗意的明媚。
游慈云
宋-陈著
老怀不与世情更，才说閒行兴翼然。
微湿易乾沙软路，大寒却暖雪晴天。
未曾到寺香先妙，底用寻梅山自妍。
笑问松边人立石，汝知今日是何年。
小寒之后过15天就是大寒，也是全年二十四节气中的最后一个节气。此时天气虽然寒冷，但因为已近春天，所以不会像大雪到冬至期间那样酷寒。这时节，人们开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日——春节就要到了。其间还有一个对于北方人非常重要的日子——腊八，即阴历十二月初八。在这一天，人们用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成一锅香甜美味的腊八粥，是人们过年中不可或缺的一道主食。
(张耀忠)