小寒连大吕，欢鹊垒新巢。
拾食寻河曲，衔紫绕树梢。
霜鹰近北首，雊雉隐丛茅。
莫怪严凝切，春冬正月交。
这是唐代诗人元稹“咏廿四节气”中的《小寒》一诗。诗中所说的“大吕”出自成语“黄钟大吕”，是中国古代十二律中的头两个音律，黄钟对应冬十一月，大吕对应腊十二月，所以是“小寒连大吕”。
小寒到了。
小寒胜大寒
小寒，二十四节气中的第二十三个节气，冬季的第五个节气。每年的1月5日至7日（农历十二月中下旬左右），当太阳到达黄经°时，交小寒节气。
有一种说法很奇怪，叫做“小寒胜大寒”。意思是在中国大部分地区，小寒这天是一年里气温最低的节气。而这一种说法也被当代气象资料所证实，资料显示，在大多数年份里，小寒的气温都低于大寒。
为什么气温更低的节气叫小寒呢？有一种可能，就是从二十四节气创立的时候，的确是大寒比小寒更冷。
《月令七十二候集解》说：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”意思是天气虽然寒冷，但还不到最冷的时候，所以叫“小寒”。
但是现在气候发生了变化，寒冷的日子向前移动了。如今小寒的天气要冷过大寒。
小寒有三候
元稹那首诗中有这样两句：欢鹊垒新巢、雊雉隐丛茅。讲的正是小寒的三候，古代节气都有三候，小寒也不例外：雁北乡、鹊始巢、雉始鸲。
图源/唐宋诗词鉴赏
所谓“雁北乡”，说的是到南方过冬的大雁会在小寒这天启程返回北边的家乡。大雁的旅程，通常会持续两个月，等回到家乡，春天也一块到了。
在中国古代文化里，大雁是“五常俱全”的灵鸟，所谓五常，就是仁义礼智信。很神奇吧？大雁讲义气，在迁徙的时候不会放弃老弱病残，它们排成“雁阵”，由最强壮的大雁在前面领飞，保护弱者。
图源/唐宋诗词鉴赏
大雁还忠贞，据说一对大雁会相伴一生，如果一只死了，另一只也不会独活。还记得《神雕侠侣》里那首诗吗？“问世间，情为何物？直教生死相许。”这正是元代诗人元好问写给大雁的诗。
《双鹊图》/徐悲鸿
再看“鹊始巢”，意思是小寒这天，喜鹊开始筑巢。喜鹊不是候鸟，是坐地户。它尤其喜欢和人类比邻而居，因为有人的地方就有农田，就有食物。
传说喜鹊是“阳鸟”能够感受到阳气升腾，从冬至开始，气候开始阴阳流转，喜鹊感受到这个变化，于是开始筑巢，准备孕育下一代。
《喜上加喜》/王雪涛
在中国文化中，喜鹊有着特殊的地位，象征着吉祥。很多画家都爱把喜鹊入画，比如画两只喜鹊面对面，这叫“喜相逢”；画一只喜鹊一只獾，这叫“欢天喜地”；如果画喜鹊登上梅树枝头，这叫做“喜上眉梢”。
图源/看熊猫
再看“雉始鸲”。雉是雉鸡，一种长着美丽长尾巴的野鸡，鸲是鸣叫的意思。小寒这天，雌雄雉鸡开始啼叫，这是求偶的信号。在古代人看来，小寒这“三候”如果不能准时出现，就意味着会有灾祸，比如雉鸡如果不能准时啼叫，则意味着国内会发大水。
小寒的小热闹
图源/东亚经贸新闻
民谚云：“小寒大寒，准备过年。”过去到了小寒这天，集市上渐渐热闹起来。当然，更大的热闹还要等到大寒和小年的时候，但有些年货还需要早早备下，比如鱼肉和猪肉。
在过去，小寒节气之后，各家各户也会开始打“年鱼”，着手过年的准备。而说到打年鱼这个活动，最盛大的莫过于吉林松原的查干湖冬捕。
每年小寒前后，就是查干湖冬捕的时节。一张巨大的网下去，就能收获十多万斤、几十万斤的大鲜鱼，人们无不感谢大自然的恩赐。每年查干湖冬捕的日子，冒着严寒前往观看的游客成千上万，很多人抢着购买冬捕的大鲜鱼，图的就是一年的吉利和喜气。
小寒过后，除了打“年鱼”，还要杀“年猪”。过去农家基本家家都会喂养用于过年的“年猪”，杀“年猪”都是请附近的屠夫来杀猪，报酬吗，或者是给点工钱，或者是给屠夫一副猪肠子。可别小看了这副猪肠子，东北人能给你做出难得的美食。
《东北一家人》剧照/图源网络
当年有一部情景喜剧叫《东北一家人》，讲的是吉林长春老牛家一家人的故事。故事里的牛小伟开了一家饭馆，名叫“达达杀猪菜”。在长春这疙瘩，看到“杀猪菜”这三个字，老餮们就走不动道了。
最经典的一道杀猪菜是白肉血肠烩酸菜。白肉是切得薄薄的大片五花肉，要选肥肉多的炖起来才香，所以叫白肉。酸菜不用说了，东北人家冬天的标配。这个血肠不得了，猪肠子里灌进去猪血，煮熟了和白肉酸菜一块炖。对于这道黑暗料理，你一定要鼓足勇气尝试第一口，然后就会爱上它。
在这天寒地冻的数九寒冬，支起一锅白肉血肠，再炖上一条江鱼，整个身体从里到外暖了起来，想着春节临近，人也快乐起来。
所谓小寒，不正是冬已尽，春欲来的日子吗？学者余世存说：“小寒是春天前的严寒，是黎明前的黑暗。它是艰难的，也是躁动的。欲望、力量、才华、正义在这里屯聚，终有喷薄而出的时候。”
岁暮小寒，燕始归乡
心存热望
热忱不会被风雪掩盖
小寒到了
灯火摇曳，盼人归
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