俗话说：过了大寒，又是一年。此俗语的意思就是，大寒到也就要过年了，大寒到了，有要跟旧的一年说再见了。下面我们从大寒的名称、时间、寓意、气候特点、风俗等方面来了解一下二十四节气之大寒。
大寒的名称和时间
大寒，是天气寒冷到极点的意思，他和小寒十一年之中雨水最少的时候。大寒，是以立春为首的二十四节气中的最后一个节气。节气时间为公历1月19－21日交节。
大寒的天气
同小寒一样，大寒也是表示天气寒冷程度的节气。在我国部分地区，大寒不如小寒冷，但在某些年份和沿海少数地方，全年最低汽温仍然会出现在大寒节气内。在大寒，寒潮会经常南下，由于天气寒冷，道路会结冰，所以出行要注意安全。
大寒的风俗习惯
按我国的风俗，特别是在农村，每到大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗和节庆。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有时甚至连我国最大的节庆春节也处于这一节气中。大寒节气中充满了喜悦与欢乐的气氛，是一个欢快轻松的节气。
尾牙源自于拜土地公做“牙”的习俗。所谓二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”到了农历十二月十六日正好是尾牙。尾牙同二月二一样有春饼吃，这一天买卖人要设宴，白斩鸡为宴席上不可缺的一道菜。据说鸡头朝谁，就表示老板第二年要解雇谁。因此有些老板一般将鸡头朝向自己，以使员工们能放心地享用佳肴，回家后也能过个安稳年。当然今年的大寒在腊月二十九，尾牙祭已过去。
祭灶：祭灶本是小年时候的民俗习惯，由于大寒的时间在公历上是固定的，所以大寒经常会出现在小年的近期。
消寒糕：在北京，大寒有吃消寒糕的习俗。消寒糕是年糕的一种，因为糯米是一种非常紧实的食物，蒸出来又甜又热乎，有驱寒之效；而且，“糕”谐音“高”也是一个好兆头。所以人们在寒冷的大寒，吃一口消寒糕是一件很美妙的事。
三候和花信风
中国古代将大寒分为三候:"一候鸡乳;二候征鸟厉疾;三候水泽腹坚。"
第一候，就是说到大寒节气便可以孵小鸡了；第二候，鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒；第三候，最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚，孩童们可以尽情在河上溜冰。
此外，大寒出现的花信风为"一候瑞香，二候兰花，三候山矾"，这些花的开放，也预示着大寒节气到了。
大寒的农事
大寒节气里，由于处于寒冷状态，各地农活依旧很少。北方地区老百姓多忙于积肥堆肥，为开春作准备，或者加强牲畜的防寒防冻。南方地区则仍加强小麦及其他作物的田间管理。广东岭南地区有大寒联合捉田鼠的习俗。因为这时作物已收割完毕，平时看不到的田鼠窝多显露出来，大寒也成为岭南当地集中消灭田鼠的重要时机。