腊月已至，年味儿愈浓。因庚子之年闰四月，人们对辛丑春节的期盼，比往年多了整整一个月。初入腊月门，大家就开始迫不及待地“忙年”了。俗说“过了腊八就是年”，的确腊八之后的节日就是“小年儿”了。而大寒作为二十四节气的收尾，虽然外表尽是饱经风霜的冷酷，却总能化出丝丝温情。春节已近，迎年气氛浓厚。亲友相见，热火朝天。今年的腊八巧遇大寒，当佛教盛节与传统节气大寒在冬日暖阳里挥手相见，必将碰撞出更加浑厚的隆重与喜悦。此情此景，岂是一碗腊八粥就能解决？
冬至是昼夜长短变化更替的轮回起点，那么大寒便是冬去春来节令回环的最后一站。大寒，顾名思义，必是人间最冷天。但实际上在中国半数以上的地区，处于“四九”中的大寒，气温要稍暖于“三九”中的小寒。也许这就是极则必反，在小寒将气温推至冷峰极点，大寒之冷必将开始趋于消散，为周而复始的春日温暖所铺垫。
今年大寒，自腊月初八至腊月二十一日。往往人们真正的忙年，就在这腊月中旬，以便为年关的尽情欢愉，留有更多的时间与空闲。“大寒迎年”的风俗，遍布各地民间。除旧饰新，购置年货，各种吉庆操办。朔风渐劲，却有寒冷抵不过的迎年热情。“大寒迎年”的风俗，主要有十说：
1.食糯米饭。糯米，温性驱寒，滋阴润燥，口感粘软，深受吃货们喜欢。大寒节气当天，自古流行食糯米饭。然而今天为满足口味多样性，人们更是加入了各式的豆类杂粮，追求着更丰富的色泽，味道和营养。
2.制腊味。腊月的本意，源于猎取禽兽肉物，来祭祀供奉先祖。《周易》中也有关于腊味的早期记录。把一些肉类用盐或酱味料腌渍之后，放于通风处挂晾风干。大寒期间，是一年中降水最少的时节，天气干燥，气温又低，腊味在制作过程中不易滋生细菌，适合风干保存。如今人们对腊味食品愈加追捧，很多南方地区，入冬就开始着手制作起了腊味。腊八，又是始于南北朝时代的“腊日”，腊月腊日，自然少不了腊味上桌。
3.纵饮。宋代方回《永乐沽酒》：“大寒岂可无杯酒，欲致多多恨未能。”东汉蔡邕《独断》：“腊者，岁终大祭，纵吏人宴饮也。”年关，各种聚会宴请不断，纵情畅饮，杯酒言欢，话不尽的年终之感。
4.作尾牙。最近一直流行“大寒遇腊八，喝粥作尾牙”之说。作尾牙，是我国南方局地的习俗，主要流行于闽南和台湾地区，很多北方人表示并不了解。它其实就是祭祀土地公公的仪式，农历的腊月十六，是尾牙之日，全家人要团聚在一起食尾牙，我们俗称的“打牙祭”便是由此衍生。而今的企业年会少不了美酒大餐、联谊宴请，皆源于闽南“尾牙祭”的习俗。
5.除尘。新年新岁，除旧迎新。春节到来前，家家户户必定要除旧扫尘。俗话说“腊月不除尘，来年招瘟神”。扫除旧尘，便是扫除过去一切霉运，以更好的姿态去开启新年好运。
6.洗浴。同除尘一样，屋子要打扫，个人卫生更要搞好。年前的洗浴，就是要洗去一年来所有的烦恼与晦气。旧时，冬季寒冷，洗浴条件有限，春节来临前，人们会以各种方式取暖沐浴，来一场热气腾腾的岁末洗礼。
7.趁墟。在古代，除了农历的十日外，其他皆墟日，人们可以去趁墟购物，有些类同今天的农村集市赶场，这恐怕是迎年中最热闹的场面了。购买物品，置办年货，如今的超市、商场、集贸市场，在迎年中的每一天，都是人山人海，纷至沓来。
8.赶婚。腊月里小年儿前，应该是一年来婚嫁喜事操办最多的时节。腊月民间请神祭拜的传统，由来已久。诸神们降临人间，人们觉得此时做事有神灵护佑。良辰吉日，百无禁忌，最适宜成婚嫁娶。此时又是农闲时节，迎新又迎年，美在两全。
9.糊窗。最早就是用红纸装裱，糊上窗户，增添节日的喜庆。还要贴窗花，即用红纸剪成各种吉祥寓意的图案，贴在房门或窗户上，增加吉祥寓意与生气。
10.贴年红。这也是春节前大江南北家家户户必不可少的迎年风俗。贴福字，贴春联儿，贴门神，挂年画，创造一切红红火火迎大年的气氛和节日的吉庆场面，寄托人们对新一年的期盼和美好祝愿。
当腊八遇到大寒，我们操办筹备着迎年，依然不要忘记，坐下来品味那碗腊八粥的暖心蕴慰和糯米饭的清香甘甜。当然最让我们庆幸的，是有了更多的机会去纵情畅饮和享用“打牙祭”的美味大餐。
二十四节气，这项宝贵的文化遗产，在中国大地上被演绎得光耀璀璨。一切美好的寓意，镌刻于每一个节令的欢喜。大寒，岁末华章，轮回又始！坚冰深处春水生，锦鲤寻梅游子归！我们已踏上通往春天的高铁，鼓乐喧天，岁岁迎年。破寒迎暖，期待杨柳水岸，燕声呢喃，酝酿一场繁花绽放的人间四月天！